Loopbaanstap

‘In de jaren negentig liep ik als negentienjarige stage bij Defensie. Het voelde toen als een rustige tijd: de Koude Oorlog was voorbij, de muur was gevallen, er was vertrouwen. Dertig jaar later stap ik binnen in een periode vol spanning en verandering. Dat contrast voel ik sterk. Juist nu vind ik het bijzonder om bij te dragen aan een organisatie die letterlijk beschermt wat ons lief is. Deze functie kwam op het juiste moment voorbij. Ik ben dit jaar vijftig geworden en na jaren als interim-bestuurder gewerkt te hebben, wilde ik me weer aan iets met blijvende waarde verbinden.’

De mens in de organisatie

‘Defensie staat voor een enorme opgave: een groei naar een krijgsmacht van 200.000 mensen. We willen de juiste talenten werven en een mooie afspiegeling zijn van de samenleving. Tegelijkertijd gaat het niet alleen om werving, maar ook om behoud: dat iedereen zich gezien en gewaardeerd voelt, van de militair tot de cybersecurity­specialist. De drive hier is indrukwekkend. Mensen werken keihard, met een groot gevoel van verantwoordelijkheid voor de samenleving. In deze tijd van geopolitieke spanningen geeft die drive veel vertrouwen.’

Met moed en nieuwsgierigheid

‘Na dertig jaar bezuinigen zit er nu weer groei in de organisatie. Dat brengt energie, maar ook complexiteit met zich mee. Soms betekent het dat je tegen de stroom in moet bewegen, of de gevestigde orde moet uitdagen om te vernieuwen. Mijn ervaring in verandertrajecten helpt daarbij. Ik wil dat Defensie niet alleen klaar is voor de toekomst, maar ook een moderne werkgever blijft waar mensen met trots werken en zich gesteund voelen. In vredestijd én in een oorlogssituatie. Deze functie is niet de gemakkelijkste rol, maar wel de rol met de grootste maatschappelijke betekenis die ik ooit heb gehad. Dit gaat over onze vrijheid.’